Η «Γαλλική» γέφυρα των Τρικάλων

Κατασκευασμένη μεταξύ 1886 και 1888 από Γάλλους μηχανικούς της εταιρείας «Σιδηρόδρομοι Θεσσαλίας», η γέφυρα ήρθε να ενώσει τις δύο όχθες του Ληθαίου ποταμού, συνδέοντας την παλιά με τη νέα πόλη των Τρικάλων. Ο σχεδιασμός της θύμιζε γέφυρες του Σηκουάνα. Τα μεταλλικά της στοιχεία παραγγέλθηκαν ειδικά από τη Γαλλία και μεταφέρθηκαν μέσω Βόλου, θυμίζοντας την εποχή που οι Τρικαλινοί έβλεπαν την πόλη τους να εκσυγχρονίζεται με επιρροές από την καρδιά της Ευρώπης. Η «Γαλλική» γέφυρα δεν είναι απλά ένα σημείο διέλευσης – είναι ένα ζωντανό κομμάτι της ιστορίας, ένας τόπος γεμάτος αναμνήσεις.

Ιστορικό διατηρητέο μνημείο

Από το 1996 έχει χαρακτηριστεί ιστορικό διατηρητέο μνημείο, από το 1997 έχει πεζοδρομηθεί, ενώ το 2015 ανακαινίστηκε και απέκτησε αρχιτεκτονικό φωτισμό, ενισχύοντας την αισθητική της παρουσία και μετατρέποντας το πέρασμά της σε μια μοναδική εμπειρία περιπάτου στο κέντρο της πόλης. Τις απογευματινές ώρες, όταν τα πρώτα φώτα αγκαλιάζουν τις σιδερένιες καμπύλες της, η γέφυρα αποκτά μια ατμόσφαιρα σχεδόν ρομαντική – ιδανική για φωτογραφίες, ή απλώς για χαλάρωση και ρεμβασμό δίπλα στα  νερά του Ληθαίου. 

Αφετηρία περιηγήσεων

Αποτελεί κλασικό σημείο συνάντησης και αφετηρία περιηγήσεων. Στη βόρεια πλευρά, απλώνεται η «παλιά» πόλη, συνοικίες όπως τα Μανάβικα και το Βαρούσι, αλλά και το Φρούριο με τον Πύργο του Ωρολογίου. Στα νότια, ακριβώς δίπλα στην άκρη της γέφυρα, αρχίζει ο πεζόδρομος Ασκληπιού ο πιο πολυσύχναστος και «ζωντανός» δρόμος των Τρικάλων. 

Μόλις λίγα μέτρα δυτικά της «Γαλλικής» βρίσκεται μια σύγχρονη πεζογέφυρα κατασκευασμένη το 1998. Η γέφυρα του Ασκληπιού και το άγαλμα του θεού της Ιατρικής υπενθυμίζουν την αρχαία κληρονομιά της πόλης. Εκεί, ο ήχος του τεχνητού καταρράκτη συνδυάζεται αρμονικά με το αστικό τοπίο, υπενθυμίζοντας πως τα Τρίκαλα είναι μια πόλη που ξέρει να σέβεται το παρελθόν της ενώ κοιτάζει το μέλλον.