Περπατήστε στο Μονοπάτι του Ασκληπιού

Η αρχαία Τρίκκη, τα σημερινά Τρίκαλα, θεωρείται γενέτειρα του Ασκληπιού. Όπως αναφέρει ο Στράβων, εδώ ιδρύθηκε το «αρχαιότατο και επιφανέστατο Ασκληπιείο», καθιστώντας την περιοχή ένα από τα σημαντικότερα κέντρα ίασης του αρχαίου κόσμου. Σύμφωνα με τον μύθο, ο Ασκληπιός, γιος του Απόλλωνα και μαθητής του Κένταυρου Χείρωνα, ανηφόριζε συχνά στις πλαγιές του Κερκέτιου Όρους (Κόζιακα) για να συλλέξει τα βότανα που αποτέλεσαν τη βάση της βοτανοθεραπείας.

Στους πρόποδες του επιβλητικού Κόζιακα, εκεί όπου η φύση μοιάζει να διατηρεί ακόμη τη μνήμη των αρχαίων θεών, ξεδιπλώνεται μία από τις πιο ξεχωριστές πεζοπορικές εμπειρίες της Θεσσαλίας: το Μονοπάτι του Ασκληπιού στο Γοργογύρι Τρικάλων. Μια διαδρομή χαμηλής δυσκολίας αλλά υψηλής αισθητικής και συμβολικής αξίας, που ακολουθεί –σύμφωνα με την παράδοση– τα βήματα του πρώτου γιατρού της ανθρωπότητας, εκεί όπου συνέλεγε αρωματικά φυτά και φαρμακευτικά βότανα.

Το βουνό των βοτάνων

Ο Κόζιακας δεν αποκαλείται τυχαία «βουνό των βοτάνων». Στη διαδρομή του μονοπατιού καταγράφονται περισσότερα από 2.500 είδη αρωματικών και φαρμακευτικών φυτών. Τήλιο, θυμαρορίγανη, μελισσόχορτο, σπαθόχορτο, χαμομήλι, τσάι του βουνού, αμάραντος, ριζάρι και δεκάδες ακόμη φυτά γεμίζουν τον αέρα με αρώματα, κυρίως την άνοιξη και το καλοκαίρι.

Το Μονοπάτι του Ασκληπιού έχει συνολικό μήκος περίπου 2,5 χιλιομέτρων (5 χλμ. με επιστροφή). Τα πρώτα 1500 μέτρα είναι πλακόστρωτα και απολύτως βατά, καθιστώντας τη διαδρομή ιδανική για όλες τις ηλικίες και για οικογένειες.

Ακολουθώντας την πορεία παράλληλα με τον Κεφαλοπόταμο, ο επισκέπτης περπατά κάτω από αιωνόβια πλατάνια, με κορμούς που θυμίζουν φυσικά «γλυπτά», ακούγοντας το συνεχές κελάρυσμα του τρεχούμενου νερού. Σε διάφορα σημεία σχηματίζονται βάθρες με μικρούς καταρράκτες που προσφέρουν απλόχερα στιγμές δροσιάς το καλοκαίρι, ενώ τον χειμώνα το τοπίο προσφέρει μια σχεδόν μυστηριακή, απόκοσμη εμπειρία.

Image

Στη διαδρομή θα βρείτε εντυπωσιακά ξύλινα γλυπτά του ντόπιου καλλιτέχνη και προέδρου της Κοινωνικής Συνεταιριστικής Επιχείρησης Συλλογικής και Κοινής Ωφέλειας (Κοιν.Σ.Επ.) «ΚΕΦΑΛΟΠΟΤΑΜΟΣ», Άγγελου Πατσιατζή. Δυστυχώς, το πρώτο του δημιούργημα «Ο Φύλακας» του μονοπατιού καταστράφηκε από βάνδαλους, αλλά σας περιμένουν ακόμα νεράιδες, ο «βοηθός» του Ασκληπιού και ένα φίδι-διαχρονικό σύμβολο της Ιατρικής επιστήμης. Τα έργα αυτά δεν λειτουργούν μόνο ως σημεία ενδιαφέροντος, αλλά αποτελούν και έκφραση της τοπικής παράδοσης και της προσπάθειας ανάδειξης του μονοπατιού ως υπαίθριου πάρκου τέχνης. 

Ασκληπιός: από τον μύθο στον σύγχρονο οικοτουρισμό

Το Μονοπάτι του Ασκληπιού αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας για την ανάδειξη – σύνδεση της περιοχής με τον θεό της Ιατρικής. Στα σχέδια του Δήμου Τρικκαίων περιλαμβάνεται τη δημιουργία 7 περιπατητικών και 5 ποδηλατικών διαδρομών στα χωριά της περιοχής του πρώην Δήμου Κόζιακα. Στον σχεδιασμό προβλέπεται επίσης η ίδρυση «Ψηφιακού Ασκληπιείου – Πάρκου Ασκληπιού» στον Πρίνο και η δημιουργία πρότυπου βοτανικού Κήπου σε έκταση περίπου 1,2 στρεμμάτων, με πολλά ήδη ιαματικών φυτών από την ενδημική (τοπική) χλωρίδα αλλά και την χλωρίδα των Βαλκανίων και της Ανατολικής Μεσογείου.

Στόχος είναι η σύνδεση της ιστορίας της ιατρικής με τη φύση, την εκπαίδευση και τον βιώσιμο τουρισμό, δημιουργώντας νέες προοπτικές για την τοπική κοινωνία και κίνητρα παραμονής των νέων στον τόπο.

Image

Γοργογύρι: το χωριό των Καρκαντζάλων

Το Γοργογύρι, ένα γραφικό χωριό μόλις 19 χιλιόμετρα δυτικά των Τρικάλων, χτισμένο στα ριζά του Κόζιακα αποτελεί την αφετηρία του μονοπατιού. Το χωριό φημιζόταν για τις δεκάδες δριστέλες – κάποιες λειτουργούν ακόμα και σήμερα- τις παραδοσιακές νεροτριβές, που λειτουργούν με την ορμή των νερών του Κεφαλοπόταμου και χρησιμοποιούνται για να πλένονται φλοκάτες, βελέντζες, κουβέρτες κλπ. Σύμφωνα με μια εκδοχή, το Γοργογύρι οφείλει την ονομασία του στο «γοργό γύρισμα» του νερού μέσα στις δριστέλες. 

Το χωριό είναι επίσης γνωστό για ένα έθιμο, οι ρίζες του οποίου χάνονται στα βάθη των αιώνων. Το έθιμο των Καρκαντζάλων (καλικαντζάρων;) αναβιώνει ανήμερα της Πρωτοχρονιάς, με μεγάλη συμμετοχή των κατοίκων αλλά και επισκεπτών. Ομάδες νεαρών ντυμένοι Καρκαντζάλια, με  φλοκωτές κάπες, μάσκες προσώπου και κρεμαστές κουδούνες περνούν από κάθε σπίτι του χωριού για να ξορκίσουν το κακό, μέσα σ’ ένα ηχητικό πανδαιμόνιο. Σε αυτή τη μικρή γωνιά της Ελλάδας, μύθοι, θρύλοι, αρχαίοι θεοί, φανταστικά όντα και μαγευτική φύση υφαίνουν ένα αξεδιάλυτο «πλέγμα» που δεν αφήνει ασυγκίνητο κανένα επισκέπτη!