Μανώλης Φορλίδας – Ο συνεχιστής του ονόματος

Ο κ. Φορλίδας, 84 ετών, είναι ο ιδιοκτήτης του ομώνυμου καφενείου στο χωριό Λαύκος του Νότιου Πηλίου. Το καφενείο "Φορλίδας" θεωρείται το παλιότερο καφενείο στην Ελλάδα, αλλά και τα Βαλκάνια, καθώς λειτουργεί αδιαλείπτως από το 1785. Συμπεριλαμβάνεται σε όλες τις λίστες με τις παλαιότερες επιχειρήσεις ανά χώρα, στην Ευρώπη και τον κόσμο.

Ο κύριος Μανώλης είναι 9ης γενιάς καφετζής συνεχίζοντας την παράδοση της οικογένειας από την πρώτη μέρα λειτουργίας του καφενείου. Έχει περάσει ολόκληρη τη ζωή του ανάμεσα σε αυτούς του πέτρινους τοίχους που αποτελούν έναν ξεχωριστό τόπο συνάντησης για ντόπιους και επισκέπτες. Τι είναι γι’ αυτό τον καφενείο; «Το καφενείο είναι χώρος επικοινωνίας, έκφρασης, ονειροπόλησης και χαλάρωσης. Οι μόνιμοι κάτοικοι έρχονται καθημερινά εδώ για να κουβεντιάσουν για πολιτικά, για τα προβλήματα που τους απασχολούν, τις αγωνίες, τις χαρές, τους καημούς και τις στενοχώριες τους. Το καλοκαίρι τα πράγματα είναι καλύτερα γιατί το χωριό ζωντανεύει και όλοι αναζητούν την ησυχία της εξοχής. Αλλά τον χειμώνα έχουμε συνηθίσει να είμαστε λίγοι.»

Στη μακραίωνη ιστορία του, το «Καφενείο του Φορλίδα» αποτέλεσε κατά καιρούς στέκι για σπουδαίες προσωπικότητες των γραμμάτων και των τεχνών όπως ο Αλέξανδρος Παπαδιαμάντης, ο Κώστας Βάρναλης, όταν ήταν λυκειάρχης στη γειτονική Αργαλαστή, ο ποιητής Γιώργος Σεφέρης, ο Αλέξανδρος Δελμούζος, όταν ήταν διευθυντής του Παρθεναγωγείου του Βόλου, και ο Ζήσιμος Λορεντζάτος.   

Τον κύριο Μανώλη θα τον βρείτε καθημερινά στο καφενείο από τις 7 το πρωί μέχρι τις 9 το βράδυ, με ένα διάλειμμα για την απαραίτητη μεσημεριανή «σιέστα».